Descripción: En Agosto de 2022 el Servicio Agrícola y Ganadero, SAG, declaró el status de emergencia agrícola a raíz de la identificación del nemátodo cuarentenario *Aphelencoides fragariae* en plantas de frutilla cultivadas en comunas de las regiones del Maule y Metropolitana. Este endoparásito (que vive al interior del hospedero) foliar microscópico provoca principalmente malformaciones en tejido vegetativo y reproductivo en desarrollo, lo que conlleva pérdidas de vigor y de rendimiento. El nemátodo *A. fragariae* también afecta otros cultivos, ornamentales principalmente, pero se desconoce su incidencia en Chile. Otra especie del mismo género *Aphelencoides besseyi* afecta los cultivos de arroz y frutillas con síntomas similares en esta última, por lo que la correcta identificación es fundamental para limitar los efectos en frutilla y evitar su adaación a otros cultivos de importancia agronómica y económica, y para controlar el ingreso y establecimiento de otras especies del mismo género. El diagnóstico convencional requiere de la observación de sus características morfológicas mediante microscopía y el reconocimiento de algunas de sus características distintivas como el estilete o su espícula en estados adultos. Los huevos u otros estados de desarrollo así como nemátodos en estado de criobiosis (estado de hibernación frente a condiciones adversas) no son detectables dada su condición de endoparásito y su tamaño microscópico. Por otro lado, el diagnóstico molecular se basa en la identificación de trazas de ADN mediante la aplicación de la Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR), metodología que no requiere de inducir la salida de los nemátodos desde el interior de los tejidos, que puede identificar potencialmente cualquier estado de desarrollo, que no es sensible a la edad y estado de la planta, que no es sensible a la estacionalidad del cultivo y a factores ambientales. La PCR es una herramienta molecular altamente sensible y específica cuando está correctamente diseñada y validada. El Instituto de Investigaciones Agropecuarias, INIA, tiene la capacidad de realizar e implementar rutinas de diagnóstico molecular y de identificación varietal en el ámbito de la investigación y para el sector productivo, siendo así un apoyo transversal para el sector agroalimentario del país.
